L’île de Gran Canaria répond aux conditions parfaites pour être choisie comme lieu de vacances par les familles avec enfants : en plus du soleil, de la plage et de la nature, l’île possède un patrimoine culturel incroyable, une cuisine délicieuse et la possibilité de faire des activités sportives de toutes sortes que ce soit à l’intérieur et à l’extérieur. Tout ceci avec un climat doux unique dans toute l’Europe qui fait partie de la relaxation et du divertissement qui peut nous offrir l’île.
Un continent miniature
C’est l’adjectif qui identifie Gran Canaria grâce à ses particularités géographiques et à la diversité de son relief et ses paysages qui causent des microclimats. 42% du territoire est protégé par l’UNESCO depuis 2005, date à laquelle il a été déclaré Réserve de la Biosphère : une reconnaissance au niveau de préservation et variété d’espèces animales et végétales.
On peut aussi découvrir cette diversité et faire partie de la magie de ses paysages en visitant les 31 belvédères qui se trouvent sur l’île et qu’on peut accéder par des sentiers de randonnée ou de VTT.
Les meilleures plages
À Gran Canaria, on ne trouve pas moins de 60 kilomètres de plages qui sont répartis sur plus de 230 kilomètres de côte. Un grand nombre de ces plages (16) ont le drapeau Pavillon Bleu qui est donné par la Fondation pour l’éducation à l’environnement (FEE). Ce drapeau indique l’excellence de la qualité de la mer et ses conditions idéales pour faire des activités sportives aquatiques et, bien sûr, pour se baigner.
Les ports de plaisance à Pasito Blanco et Mogán ont aussi des drapeaux Pavillon Bleu. Le Centre d’interprétation de la réserve naturelle des dunes de Maspalomas a reçu le prix espagnol du Centre Bleu Européen (« Centro Azul ») et les sentiers de la baie de Confital et de la plage de las Canteras ont reçu le prix espagnol du Sentier bleu (« Sendero Azul »).
Loisir et culture pour tous
Outre la plage et les activités en plein air, on a la possibilité de dédier notre temps à des activités culturelles très diverses en famille sur l’île de Gran Canaria. Il y a des musées comme le Centre Atlantique d’Art Moderne, le Musée Canarien, la Casa de Colón, la Maison-Musée León y Castillo, la Maison-Musée Benito Pérez Galdós ou encore le Musée Elder de la Science et de la Technologie. Mais on peut aussi assister à d’autres événements tels que le Festival Canarias Jazz & Heineken ou le Festival de Musique des Canaries.
Une visite à ne pas rater : la Grotte Peinte à Gáldar ! On y retrouve le plus grand ensemble culturel et artistique préhispanique des Îles Canaries. Cette grotte expose des peintures pariétales à l’intérieur qui, avec des autres vestiges, aident à mieux comprendre le mode de vie des premiers habitants de la ville.
Et on ne peut pas oublier le quartier de Vegueta. Cette partie de la ville constitue le centre culturel de Las Palmas de Gran Canaria où se trouve le musée Casa de Colón. Dans ce musée on peut apprendre beaucoup de choses à propos de la vie et les prouesses de ce navigateur et découvrir des objets liés au Nouveau Monde, c’est-à-dire, le continent Américain.
Tous les dimanches, on a la chance de visiter un petit marché où les artisans de l’île présentent leurs produits, surtout la vannerie artisanale. On peut aussi profiter de l’occasion pour goûter le «dulce de batata» (gâteau à base de patate douce) ou les «pan dulce» (du pain à base d’œufs et saupoudré de sucre) qui sont préparés juste devant nos yeux.
Des excursions en famille
Faire des excursions en famille est l’une des choses le plus amusantes à faire à Gran Canaria et cela permet aussi de créer des nouveaux et beaux souvenirs ensemble. Parmi les différents choix qu’on a pour passer de bons moments avec les enfants, on peut : visiter les zoos, jouer dans les parcs aquatiques, se promener dans les jardins botaniques, ou encore faires des excursions à dos de chameaux ou en bateau pour aller voir les cétacés.
En effet, cette dernière activité qui est surement l’une des plus amusantes pour les petits. On peut prendre un bateau au sud de l’île qui fait le tour des zones les plus fréquentés par les dauphins et qui nous permet de les apercevoir dans leur milieu naturel. Des experts nous accompagneront et nous raconteront tout ce qui se passe en temps réel et les enfants vont aimer voir comment les dauphins nagent et sautent autour du bateau.
Une bonne suggestion encore, c’est de faire une visite à l’aquarium «Poema del Mar», un vaste endroit récréatif avec trois espaces différents qui héberge jusqu’à 350 espèces d’animaux.
Une occasion pour faire du sport
Le climat de Gran Canaria, son orographie et ses paysages permettent de pratiquer des différents sports à travers toute l’île. Il n’est pas nécessaire d’être amateur ou d’avoir une très grande expérience. Il y aura des moniteurs et des professionnels qui nous accompagneront et nous enseigneront à nous débrouiller afin de s’amuser en même temps que nous apprenons.
Parmi les autres activités aquatiques qu’on peut faire sur la côte de l’île, il y a : la pêche sportive, le surf, la navigation, le windsurf, le kitesurf ou encore les scooters de mer. En outre, l’île a des magnifiques fonds marins qui nous invitent à pratiquer la plongée sous-marine même si on ne l’a jamais fait. Cela vaut la peine de se plonger sous l’eau pour découvrir les différents poissons et espèces végétales qui peuplent les fonds marins.
Et si on veut laisser la plage un instant, on peut retrouver des monts et des ravins qui se transforment dans un immense gymnase pour faire de sport avec la famille à l’aire libre. D’ailleurs, il y a beaucoup des sportifs d’élite qui choisissent l’île de Gran Canaria comme lieu d’entraînement personnel en raison de la possibilité de pratiquer du sport dans la nature pendant toute l’année grâce à son climat.
Les paysages de cette île nous permettent de faire des activités comme la randonnée pédestre, faire du vélo ou même de l’escalade si nous sommes plus audacieux et que nos enfants sont un peu plus âgés.
Un ciel unique
La magie et le divertissement de l’île de Gran Canaria ne s’arrête même pas quand la nuit tombe. L’île a été déclarée comme Destin Touristique Starlight par l’UNESCO. L’astrotourisme, ou tourisme astronomique, est devenu un nouveau loisir qui fait découvrir et profiter le ciel nocturne. Ceci est lié à la lutte contre la pollution lumineuse afin de pouvoir regarder les étoiles sans problèmes.
Les îles Canaries sont un des rares endroits dans le monde avec Hawaï, la Nouvelle-Zélande et le Chili qui est considéré par l’UNESCO comme une fenêtre sur l’Univers grâce à la qualité et la clarté du ciel étoilé, un fait qui n’est pas anodin aujourd’hui à cause de l’illumination nocturne des villes. Alors, si on visite Gran Canaria, on doit profiter cette opportunité pour contempler les étoiles de la même façon que les aborigènes le faisaient dans le passé.
Le goût de Gran Canaria
L’attraction principale de la cuisine de l’île est basée sur ses produits frais et locaux. En effet, quelques plats à ne pas manquer sont les «papas arrugadas con mojo dulce o picante» (des patates salées et cuites avec une sauce typique qui peuvent être douces ou piquantes), le «sancocho» (une soupe traditionnelle) et ses potages et bouillons avec des saveurs tellement intenses et spéciales. On peut accompagner ces plats avec n’importe quel vin local avec l’Appellation d’Origine sans mettre de côté les délicieux fromages et dessert typiques de l’île.
Mais ce n’est pas tout ! On peut aussi goûter le café produit au «Valle de Agaete», un des seuls cafés cultivés en Europe, ou on peut visiter les caves du Rhum Arehucas, le plus anciens de sa spécialité qui existe sur tout le continent. De plus, si on décide de reprendre des forces dans un des restaurants de la côte, nous aurons l’opportunité de goûter le meilleur poisson frais de l’Atlantique.
Pour finir, le bon climat de Gran Canaria permet de produire des aliments comme la tomate canarie, des pommes, des fruits tropicaux, des olives, des bananes douces ou des oranges.
Des logements familiaux
À Gran Canaria, il existe une préoccupation constante pour changer, améliorer et s’adapter aux besoins des touristes qui arrivent sur l’île en même temps qu’on intègre des nouvelles technologies et styles. Un des hôtels le plus historique à Gran Canaria est l’Hôtel Santa Catalina, qui est ouvert depuis 1890.
À Arucas, a récemment ouvert l’Hôtel Emblemático qui a été construit dans un bâtiment au centre historique de la ville avec plus de cent ans d’ancienneté. C’est un établissement bien préparé pour accueillir des familles. Ils disposent de berceaux pour bébés, des vidéos pour enfants dans les chambres et, en plus, des parcs proches pour se promener et jouer sans trop s’éloigner. Son attention personnalisée nous fera se sentir comme à la maison.
Le Radisson Blu Resort & Spa Gran Canaria Mogán est un autre hôtel où il n’est pas difficile de se sentir à l’aise avec nos enfants. Il y a des clubs qui organisent des activités de divertissement spécifiquement faits pour eux avec lesquelles ils peuvent connaitre les autres enfants du même âge pendant que les adultes se détendent. Ces logements 5 étoiles possèdent plus de 342 chambres et 80 suites avec une terrasse privée où on peut profiter de l’air du large.
Cependant, à Gran Canaria il n’y a pas que des hôtels. On peut choisir aussi un gîte rural, des bungalows ou des appartements au cas où nous choisirions de nous déplacer de manière plus autonome sur de l’île.